Хоббиты Флореса, возможно, приплыли на остров в гнездах из листьев
Реальные предки «хоббитов», возможно, прошли долгий путь, чтобы добраться до своего острова! Спустя почти 20 лет с тех пор, как миру было объявлено об открытии Homo floresiensis (по прозвищу «хоббиты»), ученые все еще задают много вопросов, в том числе о том, были ли они людьми, другим видом гоминидов, и, что не менее важно, как им вообще удалось попасть на этот довольно удаленный остров?
Антрополог Дин Фальк из Университета штата Флорида считает, что предки крошечных существ случайно приплыли на индонезийский остров Флорес в гнездах для сна, которые они построили на деревьях из листьев и другой растительности.
Эти гнезда в силу каких-то причин однажды оказались в море и «уплыли», считает Фальк. При этом предполагаемыми стартовыми площадками могли быть Ява, Сулавеси или Филиппины, возможно, после того, как «хоббиты» покинули материковую Азию.
Фальк предполагает, что пальмы — это «естественный материал для плотов, особенно в этой части мира». Даже сегодня можно увидеть распространение улиток и других мелких существ, прикрепленных к плавающим пальмовым листьям.
Естественное гнездование человекообразных обезьян
Предшественниками хоббитов, вероятно, были социальные существа, которые, вероятно, ночевали в гнездах, построенных из деревьев, подобно гнездам африканских человекообразных обезьян. Фальк предполагает, что такие гнезда и их обитатели периодически уносились в море во время наводнений или цунами. Такие погодные условия часто встречаются в этой части мира, и «если это случалось достаточное количество раз, есть возможность создания жизнеспособной популяции-основателя».
«Эти корзины на деревьях стали бы корзинами в море», — говорит Фальк, объясняя, что все человекообразные обезьяны строят гнезда для сна. Каждую ночь они строят новое гнездо и спят в нем, а каждое утро вылезают из него, чтобы пообщаться с другими обезьянами. Затем они небольшими группами уходят в поисках еды и встречаются ближе к вечеру в другом месте обитания. Фальк предполагает, что кровати, на которых мы спим сегодня, являются «эволюционными остатками» таких гнезд на деревьях.
Орангутаны, гориллы и шимпанзе, включая бонобо, строят гнезда на деревьях. Гориллы и некоторые шимпанзе также строят гнезда на земле. Они создали их после того, как в результате эволюции стали «слишком большими», чтобы спать на деревьях без поддержки, как это делают обезьяны. «В конце концов, их не зря называют «великими» обезьянами!»
Фальк поясняет, что человеческие младенцы — единственные высшие приматы (к которым относятся обезьяны, человекообразные обезьяны и люди), которых должны вынашивать матери (или другие люди), поскольку они не могут держаться самостоятельно — способность, которую человеческие младенцы полностью утратили. Она предположила, что хоббиты, возможно, строили специальные приспособления из растительных материалов для удерживания младенцев, как это делали древние люди.
Приматолог доктор Терстон Кливленд Хикс из Варшавского университета, изучавший шимпанзе, гнездящихся на земле, сказал: «Тот факт, что все человекообразные обезьяны строят ночные гнезда, означает, что наши собственные предки-гоминиды, вероятно, тоже сделали их, по крайней мере, на раннем этапе. Таким образом, знание того, как строят гнезда наши ближайшие родственники, может помочь нам понять, как это делали наши предки».
Вероятность гнездования Homo floresiensis
Возможно, предки хоббитов строили гнезда на деревьях, чтобы избежать хищников, но это зависит от того, где жили их предшественники и рядом с какими животными.
Что касается ткацких способностей и ловкости хоббитов, мы знаем, что они изготавливали каменные орудия труда, а анатомия их плеч, рук и ног соответствовала тому, что они продолжали проводить время на деревьях, хотя в основном они были наземными животными. И люди также все еще могут лазить по деревьям.
Эмма Бёрд, научный сотрудник Центра исследований эволюции человека Музея естественной истории, сказала: «Определить уровень ловкости у Homo floresiensis сложно, поскольку среди найденных костей руки и запястья многие части полностью отсутствуют. Но у них повышенная ловкость рук по сравнению с шимпанзе».
Достижение Флореса
Флорес — один из многих островов, лежащих между линией Уоллеса и к западу от линии Лидеккера. Острова Уоллеса уникальны, потому что они редко, если вообще когда-либо, соединялись ни с материковой частью Азии, ни с Австралией.
Из-за глубоких морских желобов и быстрых океанских течений в эпоху плейстоцена на Флоресе обитало лишь небольшое количество видов млекопитающих и рептилий. В их число входили вараны Комодо, другие вараны, крокодилы, черепахи и стегодоны (вымерший родственник слонов). Были и большие крысы.
Предки-основатели многих из этих животных, вероятно, прибыли на плотах из плавающей растительности — это, очевидно, наиболее правдоподобное объяснение. Точно так же предки лемуров, живущих сегодня на Мадагаскаре, и обезьян в Карибском море, вероятно, прибыли случайно на естественных плотах из плавающей растительности, включая древесину. Однако эти животные намеренно не строили плоты и не отправлялись в плавание!
Почему хоббиты Флореса эволюционировали?
Еще одним фактором, который следует учитывать, является островная карликовость. Хоббиты, вероятно, отказались от более крупной формы тела, чтобы сохранить энергию, как это сделали слоны, подобные стегодонам – явление, называемое островной карликовостью. И наоборот, на островах мелкие животные становятся крупнее, например, комодские вараны Флореса и додо или галапагосские черепахи – островной гигантизм.
Антрополог Карен Бааб из Университета Среднего Запада сказала: «Homo floresiensis (также известные как хоббиты) совершенно уникальны тем, что имеют одновременно маленькое тело и небольшой мозг, а также обладают некоторой примитивной анатомией на столь недавнем этапе человеческой эволюционной истории». Она объяснила, что, хотя островная жизнь может вызывать «большие изменения в телах животных», этот гоминид выделяется, потому что мы видели «очень мало примеров этого в эволюции человека».
На сегодняшний день ученым не удалось собрать пригодную для использования ДНК Homo floresiensis. Различные исследователи предполагают, что они являются либо миниатюрными потомками Homo erectus, Homo habilis, либо даже более древних гомининов (называемых австралопитеками), которые когда-то жили в Африке. До сих пор ведутся споры о том, были ли они карликовыми Homo erectus или представителями другой линии, пришедшей из Африки.
Первыми особями, высадившимися на Флоресе, могли быть гнездящиеся пары и/или беременные самки. Если бы их смыло в море в соседних спящих гнездах, как предполагает Фальк, они, вероятно, были бы из одних и тех же сообществ и, таким образом, обладали бы относительно низким генетическим разнообразием. Есть данные, что грызуны на остров приходили несколькими волнами. Неизвестно, произошло ли это с предками хоббитов, что могло увеличить их генетическое разнообразие.
Хоббитские легенды
Есть те, кто связывает хоббитов Флореса с Эбу Гого (бабушкой, пожирающей плоть), типом лесного духа из местной мифологии. Местная легенда гласит, что Эбу Гого похищали детей, которые часто перехитрили их и сбежали - очень похоже на сказку братьев Гримм о Гензеле и Гретель. Некоторые говорят, что Эбу Гого — это остаток народной памяти, возникший в результате взаимодействия человека и хоббита.
Открытие H. floresiensis произошло вплотную к выходу серии фильмов «Властелин колец» (первая вышла в 2001 году), основанной на романах Дж. Р. Р. Толкина, вероятно, поэтому ученые окрестили их хоббитами, и это название прижилось. И в научном, и в голливудском сообществе есть те, кому этот термин не нравится.
Когда предки человека покинули Африку, они прошли через Аравию в Азию и, намного позже, несколькими путями в Европу. Совсем недавно люди добрались до Америки по сухопутному мосту и, возможно, использовали специально построенные морские суда, чтобы плыть вдоль побережья. Однако задолго до этого ранние H. erectus прошли пешком весь путь до Юго-Восточной Азии. Пока не доказано обратное, хоббиты, по-видимому, представляют собой потомков маргинальной популяции этих ранних гомининов, которые случайно добрались до Флореса, где им удалось выжить примерно 50 000 лет назад. Homo erectus — наиболее широко распространенная модель предков, хотя многие в научном сообществе с этим не согласны.
Еще в 2004 году, в поисках свидетельств первых людей, мигрировавших в Австралию, команда сделала замечательное открытие этих гоминидов в пещере Лян Буа на острове Флорес. Сейчас, почти 20 лет спустя, нам еще предстоит раскрыть так много загадок. Почему они вымерли? Остров был вулканическим, на нем обитало множество хищников и суровая погода. Или, может быть, люди уничтожили их? Кто знает, что мы откроем дальше? Был ли у хоббитов язык, как долго они жили и скрещивались ли они с современными Homo Sapiens?
Обсудим?
Смотрите также:
